Los nervios están formados por los axones de las células nerviosas (el axón es una extensión de la célula nerviosa). Estos axones están o no rodeados por la vaina de mielina de otras células: las células de Schawnn.
Anatomía:
Un nervio está formado por diferentes elementos:
- Axón
El axón es una fibra nerviosa que se origina en el cuerpo celular de la neurona y varía en longitud dependiendo de la célula de 1 mm a más de 1 m.
- Endoneuro
El endoneuro es la capa más interna o más profunda de tejido conectivo comprendida dentro de un nervio periférico.
- Perineuro
Cada fascículo está rodeado por una vaina, el perineuro.
- Epineuro
El epineuro es un tejido conectivo laxo
- Mesoneurium
El mesoneurium es el tejido más externo que rodea los troncos nerviosos periféricos.
Los nervios se pueden clasificar según su tamaño:
Nombre Diámetro Conducción Velocidad Rol
A alpha 13-30 µm 80-120 m/s Propiocepción (habilidades motoras)
A béta 6-12 µm 35-75 m/s Sensibilidad
A delta 1-5 µm 5-35 m/s Dolor. Temperatura
C 0,2-1,5 µm 0,5-2 m/s Dolor. Temperatura
Las fibras o nervios A alfa, A beta y A delta tienen una vaina de mielina, las fibras C no.
Se pueden clasificar por sus funciones:
Las fibras eferentes llevan información del centro a la periferia.
Las fibras aferentes transportan información desde la periferia hacia el centro.
Las fibras eferentes están compuestas por:
- Nervios motores somáticos que inervan la musculatura estriada (músculo motor).
El músculo estriado es el músculo del movimiento: el bíceps, por ejemplo, que te permite doblar el brazo o la pantorrilla que te permite ponerte de puntillas o pisar el pedal de la bicicleta. - Nervios del sistema vegetativo que inervan los músculos lisos (en particular en los intestinos), el corazón y ciertas glándulas.
Las fibras aferentes transportan información sensorial. Están compuestos por:
- Fibras mielinizadas para sensibilidad táctil (tacto), propioceptiva (posición de una articulación, longitud de un músculo), alguna información dolorosa y térmica.
- Fibras amielínicas para el dolor y la temperatura.
Las fibras aferentes llevan información de receptores más o menos especializados:
- Receptores sensoriales: mecanoceptores sensibles a la presión (corpúsculos de Pacini, Ruffini, Meissner, células de Merkel) y al estiramiento de la piel, quimiorreceptores para el gusto y el olfato y finalmente teleceptores para la visión,
- ropioceptores: miden la presión y la tensión en músculos, articulaciones y tendones (órgano tendinoso de Golgi, corpúsculo de Pacini, corpúsculo de Ruffini),
- Interoceptores: modificados por modificaciones del medio interno (barorreceptores, quimiorreceptores)
- Nociceptores: polimodales (varios tipos de estímulos) o específicos.
El sistema vegetativo está compuesto por el sistema ortosimpático y el sistema parasimpático. estos dos sistemas son, en general, antagonistas y se encargan de la inervación de los órganos profundos (corazón, estómago, intestino, sudor de la piel,…)
Composición de un nervio:
Las fibras aferentes y eferentes se unen para formar nervios mixtos (sensitivomotores), el nervio ciático, por ejemplo.
Las fibras eferentes solas forman un nervio motor (nervio facial, por ejemplo).
Las fibras aferentes solas forman un nervio sensorial (nervio trigémino, por ejemplo).
Patología: Neuropatías periféricas.
Los diferentes ataques se describen según esté afectado o no el axón, esté afectado o no la vaina de mielina,
El logro de un nervio eferente da parálisis o paresia.
La afectación de un nervio aferente provoca alteraciones en la sensibilidad superficial (tacto) y/o profunda (propiocepción).
La afectación del sistema nervioso autónomo da lugar a un síndrome disautonómico.
La afectación aislada de fibras pequeñas A delta y C da como resultado neuropatía de fibras pequeñas.
Exploración funcional: Exámenes electrofisiológicos.
El nervio tiene la propiedad de conducir los impulsos nerviosos. La aplicación de una corriente eléctrica a su nivel provoca la formación de un potencial de acción. Recoger el potencial nervioso (suma de los potenciales de acción) a distancia del estímulo es la base de la técnica para medir las velocidades de conducción motora y/o sensorial.
La conducción motora se mide después de la estimulación a nivel de los músculos, es la respuesta motora.
La conducción sensorial se mide estimulando el nervio y recolectando un potencial nervioso (suma de los potenciales de acción nerviosos).
Estos a veces son desagradables o incluso dolorosos, se debe advertir a los pacientes.
Los diferentes exámenes disponibles son:
- Electromiograma por estimulación nerviosa y también recogida de actividad muscular espontánea o voluntaria.
- Potenciales evocados somatosensoriales por estimulación cutánea con recogida de la respuesta a distancia a lo largo del trayecto del nervio oa nivel del cráneo.
- Potenciales evocados motores por estimulación magnética transcraneal a nivel de la corteza motora y recogida de la respuesta a nivel muscular
Estas diferentes exploraciones permiten definir el daño neurológico diferenciando entre daño en el axón (axonopatías) o en la mielina (mielinopatías).
Axonopatías
En caso de un ataque agudo, por ejemplo un trauma, hay 3 etapas de daño nervioso:
- La nepraxia corresponde a una alteración aislada de la vaina de mielina,
- Axonotmesis corresponde a un ataque axonal sin interrupción de la continuidad,
- La neurotmesis corresponde a la ruptura de la continuidad del nervio.
En el caso del daño crónico, hay poca ralentización de la velocidad de conducción nerviosa, pero una reducción de la amplitud por reducción del número de axones funcionales. Esta reducción depende de la longitud: cuanto más lejos del sistema nervioso central, mayor es la pérdida (ver desarrollo de neuropatía de fibras pequeñas y polirradiculoneuritis aguda).
Mielinopatías
La desaparición o deterioro de la vaina de mielina conduce a una marcada disminución de las velocidades de conducción durante los exámenes electrofisiológicos.